Investigadores reprograman células inmunitarias en el cuerpo para combatir el cáncer
Redactado con inteligencia artificial.
Un equipo de la Universidad de California en San Francisco ha desarrollado un método para crear células CAR-T que combaten el cáncer directamente en el organismo, lo que podría simplificar y abaratar el tratamiento. Utilizando un sistema de entrega de dos partículas, los científicos han introducido herramientas de edición genética CRISPR y ADN dirigido a células T, logrando resultados prometedores en modelos animales con leucemia y tumores sólidos.
Avances en la terapia CAR-T
La terapia CAR-T ha revolucionado el tratamiento de ciertos tipos de cáncer en la sangre, sin embargo, su acceso sigue siendo complicado y costoso. El proceso habitual implica la extracción de células inmunitarias del paciente, su modificación genética en instalaciones especializadas y la posterior reinfusión, lo que puede tardar semanas y costar entre 400.000 y 500.000 dólares.
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco han propuesto una alternativa que permite la reprogramación de estas células directamente en el cuerpo del paciente. Este enfoque podría simplificar significativamente el proceso, además de eliminar los costos y el tiempo de espera asociados.
Método innovador de entrega
El estudio, publicado en la revista Nature, presenta un sistema basado en dos partículas que entrega maquinaria de edición genética CRISPR-Cas9 directamente a las células T que circulan en el cuerpo. Una de las partículas transporta las herramientas necesarias para modificar el ADN, mientras que la otra lleva el ADN con instrucciones para producir receptores de antígenos quiméricos (CARs), que son cruciales para que las células T reconozcan y destruyan las células cancerosas.
Los investigadores han demostrado que, en modelos de ratón con leucemia agresiva, el tratamiento resultó en la desaparición casi completa del cáncer en un plazo de dos semanas. Además, esta estrategia mostró eficacia contra otros tipos de cáncer, incluyendo el mieloma múltiple y tumores sólidos, y las células T producidas en el cuerpo presentaron una mejor capacidad que las cultivadas en laboratorio.
Futuro de la terapia CAR-T
Aunque esta tecnología aún no está lista para uso clínico en humanos, el equipo está trabajando en la escalabilidad del método y planea realizar ensayos clínicos para evaluar su seguridad y eficacia. La creación de Azalea Therapeutics por parte de los investigadores busca llevar esta innovadora plataforma a la práctica clínica.
Si los ensayos resultan exitosos, este enfoque podría transformar radicalmente la forma en que se administran las terapias CAR-T, facilitando su acceso y reduciendo costos, lo que democratizaría el tratamiento de cáncer para muchos más pacientes.