Premio Nobel de Química 2026 para Henri Kagan y Kenso Soai por descubrir la homoquiralidad
Redactado con inteligencia artificial.
La Real Academia de Ciencias de Suecia ha concedido el Nobel de Química 2026 a Henri Kagan y Kenso Soai por resolver el enigma de la homoquiralidad, un fenómeno que explica por qué los organismos vivos utilizan solo una de las dos versiones especulares de ciertas moléculas. Sus investigaciones tienen implicaciones significativas en la fabricación de productos farmacéuticos y otros materiales.
Descubrimiento de la homoquiralidad
Henri Kagan, de Francia, y Kenso Soai, de Japón, han sido galardonados con el Premio Nobel de Química 2026 por sus contribuciones a la comprensión de la homoquiralidad. Este fenómeno se refiere a la existencia de moléculas como los aminoácidos en dos formas especulares, pero los organismos vivos solo utilizan una de ellas. La razón detrás de esta asimetría ha sido un enigma durante más de un siglo, especialmente relevante para el diseño de fármacos, ya que la presencia de ambas versiones puede causar efectos secundarios indeseados.
Avances en la química
Kagan hizo un avance significativo en 1986 al descubrir una forma de manipular las reacciones químicas para favorecer una de las imágenes especulares. Su investigación mostró que pequeñas diferencias en las combinaciones de moléculas podían amplificarse. Por su parte, Soai, en 2003, logró crear una reacción química donde solo se formó una de las variantes, marcando un hito en la química moderna. Estos descubrimientos son cruciales para el desarrollo de productos farmacéuticos y otros compuestos que interactúan con los seres vivos.
Importancia del galardón
El Nobel de Química 2026 no solo reconoce un avance en la comprensión química, sino que también tiene aplicaciones prácticas en la industria de la salud y más allá. La capacidad de diseñar reacciones que produzcan solo una imagen especular abre nuevas posibilidades en la fabricación de medicamentos y otros materiales.
El premio Nobel, que este año está dotado con 12 millones de coronas suecas (aproximadamente 1,1 millones de euros), se ha otorgado a un total de 198 investigadores desde su creación en 1901. La semana de los Nobel 2026 también ha reconocido otros avances en medicina y física, destacando la innovación continua en el campo científico.