Nuevo material de NASA para fabricación en la Luna
Redactado con inteligencia artificial.
Un material innovador creado por NASA podría facilitar la fabricación en futuras misiones espaciales. Desarrollado en el Centro de Investigación Glenn, este material se puede producir utilizando polvo simulado de la Luna o Marte, lo que reduciría la necesidad de suministros durante las misiones.
Material innovador para el espacio
Recientes fotografías microscópicas han revelado la estructura cristalina colorida de un nuevo material desarrollado por NASA, que se podría utilizar para la fabricación durante futuras misiones espaciales. Este material, creado en el Centro de Investigación Glenn de NASA en Cleveland, tiene el potencial de ser fabricado directamente en la Luna o Marte, lo que permitiría a la agencia espacial llevar menos suministros, ahorrando peso y costos de lanzamiento.
Para crear este material, la ingeniera química Allison Christy y su equipo de pasantes de verano mezclaron un plástico especial con polvo simulado de la Luna y Marte. Este plástico, que es biodegradable, podría ser producido por bacterias alimentadas con residuos de la tripulación o dióxido de carbono. Christy comentó: "El plástico literalmente crece dentro de los pequeños cuerpos de las bacterias. Es realmente genial."
Al incorporar partículas de polvo lunar y marciano en el plástico, el equipo logró que el material fuera más fuerte y fácil de procesar. La adición de diferentes tipos y cantidades de polvo permitió ajustar las propiedades del material. Las imágenes muestran cómo se fabrican muestras con polvo simulado de la Luna y Marte.
Este material podría utilizarse para fabricar equipos en futuras hábitats de la Luna o Marte, como soportes estructurales, llaves o sillas. Al permitir una fabricación reciclable y bajo demanda con material de la superficie lunar, este avance podría ayudar a alcanzar el objetivo de NASA de establecer una base permanente en la Luna, reduciendo la necesidad de reabastecimiento y permitiendo a las tripulaciones construir y reparar equipos esenciales en el lugar. Christy agregó: "No puedes llevar todo contigo a la Luna o Marte. Si algo se rompe, debes encontrar una manera de arreglarlo con lo que tienes. Este es un material muy versátil, lo cual es una gran ventaja."
El equipo planea analizar si este material también puede usarse en las duras condiciones de la superficie lunar o marciana. Actualmente, el material se está probando en el Lunar Environment Structural Test Rig de Glenn para evaluar su resistencia a temperaturas extremas. Además, varias muestras se lanzarán en la próxima misión Materials International Space Station Experiment 23 (MISSE-23), donde serán expuestas a condiciones intensas fuera de la estación.
Esta investigación cuenta con financiación del Fondo de Innovación del Centro Glenn de NASA para 2026, gestionado por la Dirección de Investigación y Tecnología de la agencia.