La misión SSPICY de NASA para demostrar tecnologías de inspección en el espacio
Redactado con inteligencia artificial.
La misión SSPICY, lanzada el 1 de octubre, utiliza la nave Otter para acercarse a satélites fuera de servicio y probar tecnologías que podrían facilitar reparaciones en el espacio y reducir la basura orbital. Esta demostración tecnológica es un paso hacia el mantenimiento autónomo de objetos en órbita.
Misión SSPICY
La misión SSPICY, respaldada por NASA, tiene como objetivo demostrar tecnologías que podrían permitir reparaciones de satélites en el espacio y contribuir a la reducción de la basura orbital. Lanzada el 1 de octubre desde la Base Espacial de Vandenberg en California, la misión utiliza la nave espacial Otter, construida por Starfish Space.
En 2027, la Otter comenzará a navegar cerca de hasta cuatro objetos espaciales inoperativos de origen estadounidense en órbita baja terrestre. Esto incluye satélites y cuerpos de cohetes. Durante esta fase, la nave empleará software de guía y control autónomo, reduciendo la necesidad de intervención por parte de controladores en tierra.
La Otter recogerá información crucial de cada objeto, como su tasa de rotación, orientación y condición de la superficie. Un sistema de propulsión eléctrica le permitirá desplazarse entre objetos, y un brazo robótico articulado probará la dirección de los propulsores para maniobras precisas en diferentes órbitas. Aunque la Otter no tocará ni acoplará con los satélites, la misión es fundamental para probar tecnologías necesarias para futuras misiones de servicio o eliminación de objetos en órbita.
La importancia de esta misión se incrementa a medida que aumenta la cantidad de basura orbital, que puede resultar de la descomposición o colisión de objetos en el espacio. Con miles de satélites lanzados anualmente para diversas aplicaciones, es crucial mantener un entorno seguro para las operaciones cercanas a la Tierra. La misión SSPICY, gestionada por el programa de Sistemas de Pequeñas Naves Espaciales de NASA, representa un avance significativo en la gestión de la basura espacial.